新聞來源：聯合報 記者李京倫／報導 https://udn.com/news/story/11320/3711478
印度官方計時員去年提議，印度東北部應該採用與其他地方不同的時區。圖為印度東北部特里普拉邦農民在日落時收工回家。 （美聯社）印度國土廣大，以致即將舉行的國會大選投票要從四月十一日到五月十九日，分七階段舉行，不過，全印度竟然只用一個標準時間。研究顯示，這樣不但浪費電力，影響睡眠，甚至會降低學生從國小、國中順利畢業的機會。
東西兩端 差了兩個小時
在印度東北部阿薩姆邦，夏天清晨四時許太陽就升起，但在印度其他地方，不少民眾仍在睡夢中。
印度一九四七年獨立以來，為了國家統一，全國採用同一個標準時間，就是格林威治時間加五點五個小時。
不過，印度東西兩端相隔三千公里，經度相差約卅度，以全球廿四個時區、每十五經度為一個時區、每個時區相差一小時計算，印度東、西部實際上相差兩小時，換言之，東部日出時間比西部早兩小時。
東部民眾經常抱怨，開始上班時往往已是日上三竿，不能善用日光；天黑了還在上班，不僅多用電力，還增加生產成本。
不少人建議全國採用兩個時區。專家認為，順應生理時鐘生活不但能改善睡眠品質，還有助於提升教育水準。
美國康乃爾大學經濟學家賈格納尼近日發表研究指出，印度單一時區導致睡眠品質下降，尤其是貧困兒童。他說，這最終會降低他們的教育品質。
日落較晚 睡眠品質低落
印度全國各地學校在同一時間開始上課，但在日落較遲的地區，兒童就寢較晚，睡眠時間也減少了。日落時間遲一小時，會使兒童睡眠減少卅分鐘。
賈格納尼從官方資料發現，日落較遲地區的學童，受教育年數較少，完成小學和國中教育的可能性也較小。
證據顯示，日落較遲引起的睡眠減少在窮人中更為明顯，尤其在家庭面臨嚴重財務困難的時期。
賈格納尼說：「這可能因為貧困家庭的睡眠環境與噪音、熱，蚊子、過度擁擠以及整體令人不舒服的物質條件有關。窮人可能缺乏經濟資源，無法投資助眠物品，如窗簾、獨立房間和室內床鋪，也無法調整自己的睡眠時間。」
日落延遲 減少受教時間
賈格納尼還發現，即使在同一地區，兒童受教育年數也會隨著年平均日落時間而變化。年平均日落時間遲一小時，會使兒童受教育年數減少零點八年，而且，日落較遲地區的兒童，比較不可能念完小學和國中。
賈格納尼說，如果印度從現有的單一時區，轉變為兩個時區，西部是格林威治時間加五小時，東部是格林威治時間加六小時，粗估印度每年人力資本收益將增加四十二億美元，占印度國內生產毛額（ＧＤＰ）的百分之零點二。
印度政府短期內不會改變時區，但東北部民眾早已依照自己的步伐生活，其中盛產茶葉的阿薩姆邦有許多茶園將印度標準時間撥快一小時來工作，依照「茶園時間」來作息。
單一時區 嚴重影響生活
一九八○年代晚期，一家頂尖能源研究所的研究團隊曾建議印度採用一種節省電力的時區系統。二○○二年，印度政府專家小組以過於複雜為由，拒絕一個類似的提議。一些專家認為，如果印度有多個時區，會使鐵路容易發生事故，因為列車從一個時區駛入另一時區時，必須重新設定時間。
但去年印度官方計時員提議採用兩個時區，一個由印度絕大部分邦採用，另一個由其餘八個邦採用，其中七邦位於偏遠的東北部，兩個時區相差一小時。
英國國家物理實驗室的研究人員指出，單一時區「嚴重影響生活」，因為太陽升起時間比上班時間早得多，落下時間又比下班時間早很多。
日出太早導致許多白天時光流失，因為辦公室和學校太晚上班上課，無法充分利用陽光。在冬天，問題更嚴重，因為太陽太早落下，以致要消耗更多電力才能讓人們繼續活動。
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